Det var väl bara en tidsfråga innan tillverkarna av kontaktlinser skulle börja utveckla elektroniska linser med funktioner för automatisk skärpa på olika avstånd. Flera tillverkare, däribland E-Vision Smart Optics, som anses vara en pionjär inom elektroniska kontaktlinser (ECL med den engelska förkortningen), har redan ansökt om ett antal patent och en första prototyp väntas kunna presenteras 2017.
En elektronisk lins består, något förenklat, av två lager silikon som omsluter ett lager av flytande kristaller. Kristallerna är under spänning och med hjälp av elektroder kan lagret ta olika former för att anpassa skärpan i linsen till olika avstånd. Idén är att en och samma lins ska kunna hjälpa mot både hyperopi, myopi och astigmatism.
Enligt E-Vision Smart Optics kommer elektroniska linser inte att vara större eller mer svårhanterliga än vanliga linser. Vi kan dock gissa att priset, åtminstone till en början, kommer att vara väl tilltaget och att det framför allt är månadslinser som kommer ifråga för den nya tekniken.
Produktutvecklingen inom kontaktlinser är spännande och det finns fler banbrytande koncept än elektroniska linser att hålla utkik efter. Google har till exempel två forskningsprojekt som båda handlar om att placera in mikroelektronik i vanliga kontaktlinser. I det ena projektet är målet att skapa linser som har sensorer som mäter glukoshalten i ögonen och därigenom också kroppen som helhet. Informationen kommer sedan att skickas till en smartphone för grafisk avläsning. Tanken är att hjälpa personer som lider av diabetes att hålla blodsockret under kontroll.
I det andra projektet är målet att bygga in en mikroskopisk kamera i linsen. Vad det verkar är idén inte i första hand att linsen ska kunna ta foton utan tanken är istället att kameran ska fungera som hjälpmedel för blinda.